Het kasklimaat bepaalt voor 80% de productie

Van alle onderdelen van de tomatenplant is het groeipunt het meest gevoelig voor een te hoge temperatuur. Hier worden de nieuwe bladeren en bloemen aangelegd en als dat mis gaat, stort de productie in. Op de tweede plaats van de lijst met de meest kwetsbare plantdelen staat de bloem. Te veel hitte zorgt voor kleine bloemen, die heel slecht zetten. Dat komt omdat het stuifmeel dan niet vruchtbaar is.
“Naarmate de temperatuur toeneemt, zien we dat in onze kassen ontwikkelen. Het gewas wordt te generatief, de bladeren worden korter en we krijgen problemen met de zetting en met de bloei. Een ander punt is dat de hommels bij hitte binnen in hun nestkast blijven. Je moet dat moment vóór zijn met coaten om de productie op gang te houden”, zegt Philippe Bertolotto.

Coaten met de helikopter

Zijn bedrijf, l’Earl Philippe in Eyguières, Zuid-Frankrijk, teelt ronde en trostomaten en coeur de boeuf (Côtelée Aumonière) in glazen en plastic kassen en tunnels. De afzet vindt direct plaats naar retail en groothandel.
“We coaten ReduSol met de helikopter in twee rondes. De eerste applicatie, op de glazen kas, vindt begin mei plaats. De plastic kas kan dan nog zonder coating. Begin juni neemt de helikopterpiloot zowel de glazen als de plastic kassen onderhanden. Vervolgens krijgt de plastic kas eind juni een tweede laag, de dikte hangt van het weer af. Als we denken dat de coating op het glazen kasdek toch nog te dun is voor het zomerweer, laten we de helikopter nog een derde keer komen”, vertelt hij.
Bij elke applicatie is het effect direct merkbaar. Het gewas heeft enkele dagen nodig om te wennen aan de nieuwe situatie. Daarna herwint het zijn groeikracht met meer bladvolume en een betere vruchtzetting.

Het juiste moment kiezen

“Het is belangrijk om het goede moment uit te kiezen voor de applicatie. In de morgen kan het kasdek nog te nat zijn. Dan is goed coaten niet mogelijk. Later op de dag staat er vaak te veel wind. Dan is het moeilijker om de coating egaal op te brengen”, vertelt hij.
Ook het moment van verwijderen komt nauw. Zodra de vruchten slechter beginnen te rijpen is een maximale lichtinval in de kas nodig in plaats van schermen. “Vorig jaar hebben we half augustus ReduClean toegepast, toen er genoeg regen werd verwacht om de coating af te wassen. Maar het is een lastige beslissing. In september kan het weer nog zo heet zijn dat de bladeren dan alsnog verbranden”, geeft Bertolotto aan. Hij denkt erover om dit jaar eerst één zkant van het kasdek te wassen (de stijgende kant) en later pas de rest van het kasdek.

Beter voor gewas en personeel

ReduSol zorgt voor een beter kasklimaat: het is koeler, wat vochtiger en de ramen kunnen langer dicht blijven. Daardoor blijft CO₂ beter binnen, wat een positief effect heeft op de productie.
“Het kasklimaat bepaalt voor 80% de productie”, zegt de teler. “Zonder coating zou je in de zomer vrijwel geen vruchten oogsten, die bovendien slecht gekleurd en misvormd zouden zijn. Nu blijven de productie en kwaliteit op peil. En wat net zo belangrijk is: ook het personeel voelt zich een stuk beter onder de coating. We zetten een extra laag ReduSol op het kasdek boven het middenpad om de instraling daar nog verder terug te dringen. Dat is voor ons allemaal plezieriger.”

Effect op wittevlieg

Tot slot speelt ReduSol een rol in de gewasbescherming. Als het erg heet wordt in de kas, vermenigvuldigt wittevlieg zich heel snel. De roofwants Macrolophus, die de wittevlieg leegzuigt, houdt juist niet van hitte en kruipt dan weg onderin het gewas. “Als je in het najaar de coating te snel verwijdert, kun je daarom opnieuw wittevlieg-problemen krijgen. Ook dat is een belangrijk overweging om het schoonmaaktijdstip niet te vroeg te kiezen”, zegt Bertolotto.
Al met al is hij tevreden over de inzet van ReduSol. “Het is een heel flexibele oplossing. De mogelijkheden voor finetuning liggen nog aan het eind van het coatingseizoen”, besluit hij.